基，汉语一级字，本义：叠加的夯土层，承重用的夯土地面。引申为基础、开始、基业等。形声字，字从土，从其，其亦声。“其”义为“一系列等距排列的直线条”。“土”指夯土层。“土”与“其”联合起来表示“夯土层剖面像一系列等距排列的直线条”。
基，各时期字皆上“其”下“土”结构，唯甲骨文字是上“土”下“其”。古文字偏旁位置不居，“士”旁在上在下无别。马王堆帛书还有左右结构者。后代文字大致沿两条线发展：一系为下“土”上“其”，“其”的第三、四笔或交叉、或平行，写法略有变化。现代规范汉字写作“基”。另一系为省体，下“土”上“亓（丌）”，大约从战国沿袭至近代。《说文》：“基，墙始也。”《诗·周颂·丝衣》：“自堂徂基。”毛传：“基，门塾之基。”又泛指一切建筑物的底部。通“莽”，一周年。《隶辨·张迁碑》：“流化八基。”顾蔼吉注：“以基为脊。”