《动物笑谈》的中心思想：这篇科普文章介绍了作者在观察水鸭子和鹦鹉等动物行为时发生的趣事，既有作者与它们相处的荒诞经历，又有小凫的可爱和大鹦鹉的“恶作剧”。不仅表现了作者严谨求实的科学态度和崇高的科学精神，还表现出人与动物之间和平共处的心境、人对动物的尊重和热爱，引发了人们对动物的关爱和对人类自身行为的思考。
原文节选：
在研究高等动物的行为时，常常会发生一些趣事，不过逗笑的主角常常不是动物，而是观察者自己。他们在和有高度智慧的鸟或哺乳动物打交道的时候，常常需要不顾自己的尊严，所以，实在不能嗔怪有些外行人批评：研究动物行为的科学家实验的方法怪诞不经。如果不是因为我出了名的无害于人，大概老早就给关进疯人院了，等我说过一个小故事之后，你就明白为什么艾顿堡的居民都把我当疯子了。
《动物笑谈》选自《所罗门王的指环》，并选入七年级上册（人教版2016版）第17课（2017年，由于教材课文调整，本文的课数上调为第17课）。作者康拉德·劳伦兹是奥地利动物行为学家、动物心理学家、鸟类学家，也是诺贝尔奖获得者。他经常被认作现代动物行为学的创立者之一。他开发了从一个早期世代开始的一种方法，从他的老师奥斯卡·海因罗斯·洛伦茨处学习了本能行为，并在部分鸟类（特别是灰泥鹅、寒鸦和家鹅）中使用。他也再发现了原则印(最初描述源自于道格拉斯·斯伯丁）在行为讨厌的鸟上。