杜环的著作是《经行记》，着重凭借新近掌握的文献资料，力求全面判断其价值，凸现其在中西文化文流史上尤其是在科技文化文流史上的重要作用。原作早已散佚，现在所有研究乃是依据杜佑《通典》。
公元751年（唐玄宗天宝十年）唐朝跟大食爆发怛逻斯之战，唐朝战败，杜环成为唐军俘虏的一员。杜环在中亚、西亚及地中海等大食占据的地区停留十多年。更可能是曾到达摩洛哥的中国人。可惜，原本书籍已经遗失。幸有他的族叔杜佑在《通典》及《西戎总序》中曾经引述部份内容。