上位词指概念上外延更广的主题词。例如：“花”是“鲜花”的上位词，“植物”是“花”的上位词，“音乐”是“mp3”的上位词。下位词是一个汉语词汇，意思是概念上内涵更窄的主题词。例如：“鲜花速递”的下位词包括“上海鲜花速递”、“深圳鲜花速递”。
上位词和下位词都是相对某主题词的，也有它自己的等同词、上位词、下位词、同类词。一个主题词所表达概念的的任何一种属性、任何一种归类方式，都可以是它的上位词。例如：“鲜花快递”的上位词可以是“鲜花”、“快递”、“网上购物”、“鲜花礼仪”、“鲜花店”、“礼品公司”。