“期返而食”的“期”是约定的意思，这句话意思是约定回来吃饭。出自明代宋濂的《吴起守信》。
原文：昔吴起出，遇故人，而止之食。故人曰：“诺，期返而食。”起曰：“待公而食。”故人至暮不来，起不食待之。明日早，令人求故人，故人来，方与之食。起之不食以俟者，恐其自食其言也。
译文：从前吴起外出遇到了老朋友，就留他吃饭。老朋友说：“好啊，等我回来就（到你家）吃饭。”吴起说：“我（在家里）等待您一起进餐。”（可是）老朋友到了傍晚还没有来，吴起不吃饭而等候他。第二天早晨，（吴起）派人去找老朋友，老朋友来了，才同他一起进餐。吴起不吃饭而等候老朋友的原因是怕自己说了话不算数。
《吴起守信》是明代宋濂创作的一篇文言文，出自《龙门子凝道记》。文章主要讲述吴起诚实守信，不等到朋友不进食的故事，展现其诚实守信的品格。