《颂》的生成方式：早期的《颂》是慢慢积累的；后期的《颂》是经过加工和改编的。
《颂》是《诗经》的组成部分。《颂》是王室宗庙祭祀或举行重大典礼时的乐歌，分《周颂》、《鲁颂》、《商颂》，其中《周颂》31篇，《鲁颂》4篇，《商颂》5篇，共40篇，合称“三颂”。
《周颂》大部分是西周初年周王朝的祭祀乐章，也有迟至昭王时的作品。《鲁颂》是春秋时期鲁国的颂歌。《商颂》是春秋时期宋人追述祖业（宋为殷商后裔）之作。
《颂》诗多空洞抽象的说教，缺乏形象性和韵律美，也极少运用比、兴手法。其中《周颂》时代较早，语言典雅庄重而欠清新活泼，叶韵也不甚规则；但一些描写农业生产的诗如《载芟》、《良耜》用白描、比喻、夸张等手法，把耕耘、收获、祭事祈福等描述得颇为生动具体。