人生观的核心是人生价值。人生观是人们在实践中形成的对于人生目的和意义，对人生道路、生活方式的总的看法和根本观点，它决定着人们实践活动的价值取向及目标、人生道路的选择，也决定着人们的具体行为模式和对待生活的态度。
人生观是世界观的一个重要组成部分，受到世界观的制约。人生观主要是通过人生目的、人生态度和人生价值三个方面体现出来的。每个人的人生观在不同时期会发生变化，这种变化的外因是日益疯狂的世界，导致很多人的直觉和感受发生变化，产生人生观错位等，也许这是人类世界发展所带来的不可避免的问题。
在自然界中，人生观无可厚非，生存第一，生存至上；在阶级社会里和制度下，人生观有进步和落后之分，具有鲜明的阶级性，不同的阶级有不同的人生观。