“举以为人”的“举”意思是举起，出自《风俗通义》：“俗说天地开辟，未有人民，女娲抟黄土做人。剧务，力不暇供，乃引绳于泥中，举以为人。故富贵者，黄土人；贫贱者，引绳人也。”
译文：
开天辟地时，大地上还没有人类，女娲用手抟了黄土创造了人类。但她工作太忙了，一致于一个人的力量远远赶不上自然对人类的需要。于是便引来一条绳子放入泥浆内，然后举起绳子一挥洒，溅落的泥点也都变成一个个活生生的人。后来人们就说，富贵的人，就是女娲抟黄土造的，贫贱的人，就是女娲甩绳子溅落的泥点变成的。
“女娲抟土造人”神话表现的主要是女娲作为人类始祖的母神意味，人类的始祖是“人头蛇身”的形象，这说明中部地区长江流域的原始初民是以蛇为图腾崇拜的，这正是中国动物图腾的典型代表。
动物的形象屡屡被原始人作为图腾崇拜，说明远古时期的人类生活能力低下，面对自然界猛兽的侵袭产生极度的恐惧感，动物异常凶猛，而原始人却束手无策，就认为动物具有超乎想象的神力，于是他们就幻想得到动物的保护，就选取他们认为最有神力的动物作为其部落的图腾崇拜。