朱棣的棣没有特殊的含义，只是为了配合字辈。朱元璋在给子孙起名字时，是按照字辈来进行的，朱棣以木为偏旁，即木字辈。
在《汉语字典》中 ，棣有三种意义：
1、形声。从木，隶声。本义：木名。常棣，即“白棣”，喻兄弟。
2、同本义。如：棣友（指手足情深，兄友弟恭，彼此友爱）；棣鄂（棠棣的花和萼，比喻兄弟友爱）；棣华增映（比喻兄弟友爱）；棣华（常棣之华，喻兄弟）。
3、弟。如：棣台（对弟的敬称）贤棣。
朱棣（1360年5月2日－1424年8月12日），即明成祖（1402年－1424年在位），明太祖第四子，明朝第三位皇帝，年号永乐，故后人称其为永乐帝、永乐大帝、永乐皇帝等。
朱棣生于应天府（今南京），明朝建立后被封为燕王。在老家凤阳时对民情颇有所知。就藩北平（今北京）之后，多次受命参预北方军事活动，两次率师北征，加强了他在北方军队中的影响。建文帝即位后采取削藩政策，不仅监视朱棣， 还欲调走他的军队，朱棣发动靖难之役，起兵攻打建文帝 。1402年在南京称帝。