中国历史上著名的改革和变法有：管仲改革、李悝改革、商鞅变法、王安石变法、张居正变法、戊戌变法。
一、管仲改革：
管仲改革是我国历史上有文字记载的最早的一次改革，虽然不是对当时的齐国进行彻底的变法，但也是属于变法的范畴，虽然不彻底但也是变法的开端。管仲改革使得齐国成为了当时的强国，这次改革也使管仲名垂青史，是当时国家发展商业的雏形，为后来的工商业发展奠定了基础。
二、李悝改革：
李悝是魏国的宰相，魏国经过几百年的发展，国内矛盾已经达到不可调节的地步。李悝通过改革废除贵族特权、选拔有能力的人，使魏国的国内矛盾得到根本的化解，也使魏国一度富强。李悝所著的“法经”是我国第一部依法治国的重要书籍，李悝变法是中国第一次以法律保护变法成果的变法。
三、商鞅变法：
商鞅变法是我国历史上非常重要的一次变法，不管对于当时的秦国还是之后的中国都产生了不可磨灭的历史影响。秦国通过商鞅变法使得国力迈向了顶峰，也使秦国有了吞并六国的军事、经济实力，尽管后来商鞅被施以车裂之刑，但是秦国后来的君王也都在维护商鞅变法，这才使得秦国在战国后期成为了最富强的国家。
四、王安石变法：
对于王安石变法，后世之人褒贬不一，有人认为是一次成功的变法，有人则认为是在浪费当时宋朝的国力。但由于王安石变法过于激进，严重破坏了当时的历史框架，加上皇帝的犹豫不决最后以失败告终。
五、张居正变法：
张居正作为明朝少有的几个权相之一，对于明朝的统治起到了至关重要的作用，张居正改革的“一条鞭法”解决了明朝国库不足的问题，使得衰弱的明朝有一次焕发了活力。
六、戊戌变法：
戊戌变法的基础是以封建王朝为根本的一次变法，不算是科学、进步的变法，只能算是邯郸学步。不管是修建铁路、大兴新学、发展商业等都是当时社会不可逆转的趋势。虽然不算是一次有效的变法，但也为当时的人们打开的一扇新兴之门，戊戌变法历经一百零三天而宣告失败，可能是最短的变法之一了。