《三余图》的寓意是一种淡定、悠闲自得的生活态度。其中，“余”是“鱼”的谐音，象征着年年有余或金玉满堂。
《三余图》构图简洁，齐白石自题篆书“三余图”，画面底部绘三条大小迥异的游鱼与自书相呼应。古之“三余”即“冬者岁之余，夜者日之余，阴雨者晴之余”，而齐白石谓“三余”则为“画者工之余，诗者睡之余，寿者劫之余”，将画画、写字、作诗、睡觉日常生活所做的事融入到自己的生活中。齐白石画鱼不画水，而是通过鱼的摆动和对鱼身、鱼尾等墨色的变化和空白的处理使画面充满生气，使人产生鱼在游动的虚拟效果。