“羁旅诗”又称为记行诗、行旅诗，是指诗人因各种原因远离家国，用诗歌的形式反映客居异乡的艰难、漂泊无定的辛苦并引发对亲人的思念，对故乡的思归，对自我人生如寄处境的感慨等内容的诗歌。每个人都有自己的故乡，一旦离开，无论天涯海角，无论世事沧桑，无论显达穷厄，乡土之梦都会始终伴随。相思是苦涩的，也是美好的。
诗人或因谋求仕途、或被贬赴任途中、或游历名山大川、或探亲访友，长期客居他乡，滞留他处，处境艰难，心情郁闷，遂将眼中所见、耳中所闻、心中所感，写下成诗篇，就叫做羁旅诗。所谓“羁旅”，即因上述种种原因，长久寄居他乡之意。这类诗，多抒发绵绵的乡愁，对亲人无尽的思念和郁郁不得志之情。中国在先秦时期的《诗经》、《楚辞》中已经有了羁旅诗歌，到了汉朝尤其是汉末乱世出现了很多创作羁旅诗的羁旅诗人，羁旅诗歌得到很快发展，之后经过三国两晋南北朝的发展，到唐代，羁旅诗发展已经成为一种成熟的文学样式，成为唐诗中的一个重要门类。阅读羁旅诗，要注意了解历史大背景以及诗人的个人背景和遭遇。
羁旅诗表达的感情主要有客居他乡的艰难，漂泊无定的羁旅之苦，对家乡亲人的思念，怀才不遇、报国无门的幽愤之情以及对安定幸福生活的向往等等，由于这些这些感情是亘古相通的，容易引起共鸣，所以羁旅诗大多浅显易懂。