哥白尼提出了日心说，也称为地动说，是关于天体运动的和地心说相对立的学说，它认为太阳是宇宙的中心，而不是地球。
哥白尼提出的“日心说”，有力地打破了长期以来居于宗教统治地位的“地心说”，实现了天文学的根本变革。
尼古拉·哥白尼（波兰语：Mikołaj Kopernik，1473年2月19日-1543年5月24日），文艺复兴时期波兰天文学家、数学家、教会法博士、神父。
在哥白尼40岁时，他提出了日心说，改变了人类对自然对自身的看法。当时罗马天主教廷认为他的日心说违反《圣经》，哥白尼仍坚信日心说，并认为日心说与其并无矛盾，并经过长年的观察和计算完成他的伟大著作《天体运行论》。1533年，60岁的哥白尼在罗马做了一系列的讲演，临近古稀之年才终于决定将它出版，但直到临终前才收到出版商寄来的一部他写的书。
1543年5月24日，哥白尼去世，享年70岁。