历史上关于权力的来源和基础的理论有：
1、认为上帝是权力的来源。理论基础是君权神授。它是古代以宗教来主导政治时期君主为了巩固自己的权力而提倡的一种做法。即指自己是天命派遣，于凡间管治世人，它是天神在人间的代表，作为人民只可遵从君主的指示去做，不能反抗。
2、认为人民的意志是政治权力的唯一来源。理论基础是《社会契约论》。卢梭的《社会契约论》，最核心的一个观点就是区分了国家与政府（国王）的关系，国家的主权在人民，政府只是人民的受托方、法律的执行者，是统治者与被统治者的一种契约。卢梭相信，一个理想的社会建立于人与人之间而非人与政府之间的契约关系。在卢梭眼中，政府是联系主权者与人民之间的纽带关系。虽然政府只不过是主权者的执行人，代表着主权者的共同意志执行国家事务，既是法律的执行人，也是主权者的执行人。但是，政府是由自利人组成的，政府受各种利益诱惑的可能性随时都会发生，不受监督地滥用权力某种程度上是人的本性。
3、对政治资源的拥有和掌握。来源于近代某些资产阶级学者的理解，没有具体的理论基础。政治资源的范围十分广泛，如财富（金钱）、社会及政治地位、声誉、友谊、职业、收入、知识、信息、能力、立法权、投票、对传播媒介的控制力、对警察和军队的支配、武装威胁、时间等都具有政治交换价值，都可成为政治资源。
4、社会经济关系是政治权力来源的基础。理论基础是马克思主义。马克思主义是关于全世界无产阶级和全人类彻底解放的学说，由卡尔·马克思、弗里德里希·恩格斯于19世纪40年代创立。它由马克思主义哲学、马克思主义政治经济学和科学社会主义组成，覆盖了马克思关于未来社会形态（科学社会主义的全部观点和全部学说）。