左耳旁和右耳旁的区别就是左耳旁是在字的左边，而右耳旁在字的右边，所以这两个字还是比较好区分。然而把这两个运用在书写文字上，相对就会比较直观了。
左耳旁现在体型瘦弱，笔画简单，其实以前它还是很独立的，它的最初形体为“阜”字，通过观察“阜”字的甲骨文字体，可以对其本意有所了解——右侧凸出的小部分是一级级台阶，而左侧的竖线代指的是山体，即为了上下坡方便，把山坡的路修成有阶级的形状，后来也用这个字代指山。
右耳旁也有其最初面庞（本初字体）——邑。由“邑”字的金文字体可知，该字由两部分构成，上部为“口”指城市，下部为左跪的人，代指人，两部分合起来表示有人口有土地的地方或城市。所以，与右耳旁相关的字大部分以地名、邦郡有关。