唯物辩证法是关于世界普遍联系和永恒发展的科学，其总特征是：联系的观点和发展的观点。
唯物辩证法用普遍联系的观点看待世界和历史，指出：世界是一个有机的整体，世界上的一切事物都处于相互影响、相互作用、相互制约之中，反对以片面或孤立的观点看问题。
联系的普遍性是指，世界上的任何事物和过程都不能孤立地存在，都同周围的其他事物和过程联系着；每一事物和过程的各个要素和环节也不能孤立地存在，都同其他要素和环节联系着；整个世界是一个相互联系的统一整体和过程，任何事物和过程都是普遍联系之网上的一个部分、环节或阶段。
唯物辩证法指出：世界是一个过程，过程是由状态组成的，状态是过程中的状态；世界上没有永恒的事物，有生必有灭，无灭必无生；旧事物灭亡的同时，就意味着新事物的产生。
所谓发展，是指事物由简单到复杂、由低级到高级的变化趋势，其实质是新事物的产生和旧事物的灭亡。
一个事物的发展往往是一个“不平衡→平衡→新的不平衡→新的平衡”的波浪式前进、循环往复式上升的过程，而一个个有限的过程就组成了无限发展的世界，换言之，世界也可以被看作是永恒发展的“过程”的集合体。