尤的部首是尢，读作wāng、yóu。
尤，汉语一级通用规范汉字（常用字）。此字始见于商代甲骨文，古字形从“又（指手）”上加一短横，这一短横一说像生疣（一种皮肤病）的样子，一说像多指的样子。是“疣”的初文。疣和多指在人体是多余的、不正常的，故引申为过错，由过错又引申为指责。疣和多指是突出于皮肤的，所以又引申为突出、异常、特别，后世多用此义。
尤是指事字。甲骨文中的“尤”字主体为手形（作“又”字），手上多出一短横，是指事符号。这一短横代表的形象，有两说。一说像多指症患者多出的手指；一说像手上生出的赘疣，是一种由病毒引起的皮肤病。
金文中的“尤”与甲骨文相似，基本没有变化。篆文把甲骨文中手指上的一撇延长，隶书、楷书将笔画平直化，成为现代的“尤”字。
“尤”的本义应是手上所生赘疣，但这个意思不常用，后来为其专造“疣”字。无论是多指还是赘疣都是病态，所以“尤”引申指罪过、过失。“尤”从罪过、过失引申为认为谁有罪过、过失，即怪罪、责怪，如成语“怨天尤人”。多指和赘疣都是突出于皮肤上的，所以“尤”又引申为突出的、超过一般的。虚化为副词后，意思是特别、格外，相当于现代汉语双音词“尤其”。