《寒号鸟》是一则广为流传的民间故事，根据元末明初文学家陶宗仪撰写的《南村辍耕录》中的片段改写。通过讲述一只喜鹊和一只寒号鸟对做窝过冬的态度、表现和结果，生动有趣、具体形象地告诉学生一个哲理：要认真对待生活，不能得过且过，更不能懒惰，否则后果不堪设想。后人根据此故事引申出了“得过且过”这一成语，用来形容胸无大志、没有长远打算；也指工作敷衍了事，不负责。
第一自然段交代喜鹊和寒号鸟的住处。寒号鸟住在现成的石崖缝里，而喜鹊住在树上，它们住得很近，为后文故事的发展作铺垫。第二至九自然段按照“冬天快要到了”“冬天说到就到”“寒冬腊月”3个关键时间点，分3部分描述了寒号鸟和喜鹊对做窝的不同态度、不同表现和不同结果。第二至四自然段讲冬天快要到的情况，喜鹊趁天气晴朗忙着做窝，寒号鸟则是能玩则玩，能睡则睡，并且不听从喜鹊的劝告。第五至七自然段讲冬天到了的情况，喜鹊有自己温暖的窝，寒号鸟冻得直打哆嗦，嘴里说着明天做窝，结果第二天还是不听劝，继续得过且过。第八至九自然段讲寒冬腊月的情况，“大雪纷飞”“北风像狮子一样狂吼”“崖缝里冷得像冰窖”，说明天气非常寒冷，崖缝根本抵御不了严寒，寒号鸟又哀号了，但觉悟得太晚，结果就被冻死了。这几部分故事性强，语言浅白，结构相似。尤其是寒号鸟和喜鹊的对话，反映各自的性格和想法，读起来富有节奏，生动有趣。