述宾结构是述语+宾语的结构，不仅出现频率高，而且常与使动用法及意动用法纠缠。特点是述语和宾语之间存在施事和受事关系。但有一种特殊述宾结构，其述语与宾语之间的语义关系并不是施受关系，充当述语的词同时发挥介词和动词的双重功能，它与后面的宾语之间是一种目的、对象、替代、方所、原因等意义的当事关系。
述宾短语又称为动宾短语。所谓“宾”是指宾语，即是该结构中后面的成分，这个成分受到结构中的第一个成分所支配或关涉；而“动”或“述”就是指该结构中，前面的那个成分，它所提及的动作或现象支配了或关涉到其后的宾语。由于这个成分常由动词担当，所以称为动语，该结构就称为动宾短语；然而，这个成分也可由非动词的谓词性成分（如形容词）担当，故又称为述语以避免使用“动”字。不要把“动语”和“动词”混淆。前者是指述宾短语中的第一个成分，而后者则是词的语法分类之一。