四大古文字：
1、中国的甲骨文。又称“契文”、“甲骨卜辞”、“殷墟文字”或“龟甲兽骨文”。是汉字的早期形式，是现存中国王朝时期最古老的一种成熟文字，最早出土于河南省安阳市殷墟。属于上古汉语。
2、古埃及纸草文字。由法老王那默尔的铠甲关节板上的最早期象形刻记起，到现在用在教堂内的古埃及文字。后来被欧洲人称作这是希腊语“神圣”与“铭刻”组成的复合词，意思是“神的文字”，即“神碑体”。通常书写在一种称作“纸草”的纸张上。
3、巴比伦泥版文字。是古代西亚一种刻在泥板上的文字记录。最初为苏美尔人所采用，后来扩展到伊朗高原以西的广大地区。内容包括各种经济文件、文学作品、法律条文和宗教典籍等。为研究古代两河流域及西亚地区的重要史料。
4、美洲印第安人的玛雅文字。玛雅文字是美洲玛雅民族在公元前后创造的象形文字，盛行于5世纪中叶。玛雅人是美洲惟一留下文字记录的民族，玛雅人也是玛雅文明的创造者。