“即了其大指”的意思是就明白了它的大致意思。“指”的意思是“意义、道理”。
“即了其大指”出自《破瓮救友》，原文：
光生七岁，凛然如成人。闻讲《左氏春秋》，爱之，退为家人讲，即了其大旨。自是书不释手，至不知饥渴寒暑。群儿戏于庭，一儿登瓮，足跌没水中，众皆弃去。光持石击瓮破之，水迸，儿得活。
译文：
司马光7岁时，已经像成人一样庄重。听人讲《左氏春秋》，特别喜欢，了解其大意后回来以后讲给家人听。从那以后，他对《左氏春秋》喜欢得爱不释手，甚至忘记饥渴和寒暑。
司马光和一群小孩子在庭院里面玩，一个小孩站在大缸上面，失足跌落缸中被水淹没，其他的小孩子都跑掉了，只有司马光拿石头砸开了缸，水从而流出，小孩子得以活命。
《破瓮救友》是《宋史·司马光传》中的一篇文言文，讲述了司马光7岁时砸缸救人的故事。
《破瓮救友》主人公司马光（1019年11月17日-1086年10月11日），字君实，号迂叟，陕州夏县涑水乡（今山西夏县）人 ，世称涑水先生。北宋政治家、史学家、文学家，自称西晋安平献王司马孚之后代。
司马光著述颇多。除了《资治通鉴》，还有《通鉴举要历》八十卷、《稽古录》二十卷、《本朝百官公卿表》六卷。
此外，他在文学、经学、哲学乃至医学方面都进行过钻研和著述。