价值规律在商品经济中的作用主要表现在：
1、自发调节社会总劳动在社会各生产部门之间分配的比例。
2、刺激商品生产者改进技术，提高劳动生产率。
3、促使商品生产者在市场竞争中实现优胜劣汰。
在商品经济中，价值规律能够调节生产资料的和劳动力在各部门的分配，还能够刺激商品生产者改进技术，改善经营管理，从而来提高劳动生产率，促使商品生产者在竞争中优胜劣汰。
价值规律既然是商品生产的基本规律，所以，凡是有商品生产和商品交换的地方，就必然会有价值规律。在人类历史上，原始社会后期就开始出现了偶然的商品交换。随着社会生产力和社会分工的发展，商品交换日益频繁，交换的范围逐渐扩大，并且出现了以交换为目的的商品生产。商品生产和商品交换已存在了几千年。但是，只有进入资本主义时期，当商品生产已成为社会生产的占统治地位的形式以后，人们才有可能透过现象认识本质，逐步地发现价值规律。