诗经《鹿鸣》表达了殿堂上嘉宾的琴瑟歌咏以及宾主之间的互敬互融之情。原文：“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。视民不恌，君子是则是效。我有旨酒，嘉宾式燕以敖。”
这是一首宴饮诗，历来对其主旨多有争论，大致有美诗和刺诗两种意见。全诗三章，每章八句，歌唱主人的敬客，嘉宾的懿德，以及宴享活动对人心的维系作用。从内容上看正大平直，从风格上说中和典雅，既丰腴又婉曲，一派祥和气象，特别是开篇以鹿鸣起兴，清新质朴。