红旗飘向北方表示刮南风。气象上把风吹来的方向确定为风的方向。红旗飘向北方表示风从南方吹向北方，因此为刮南风的天气。气象台站预报风时，当风向在某个方位左右摆动不能肯定时，则加以“偏”字，如偏北风。当风力很小时，则采用“风向不定”来说明。
我国气象部门将风矢用来表示风，由风向杆和风羽组成。风向杆指出风的来向，有8个方位，分别为北、东北、东、东南、南、西南、西、西北。风羽是指垂直在风向杆末端右侧（北半球）的短划线和小三角，用来表示风速，长划代表4米/秒，短划代表2米/秒，三角形代表20米/秒。