侧面描写和衬托的区别：本质不同、分类特点不同。
一、本质不同：
1、衬托：为了突出主要事物，用类似的事物或反面的、有差别的事物作陪衬，是“烘云托月”的修辞手法。
2、侧面描写：在文学创作中，作者通过对周围人物或环境的描绘来表现所要描写的对象，以使其鲜明突出，间接地对描写对象进行刻画描绘。
二、分类特点不同：
1、衬托：衬托分为正衬与反衬。运用衬托手法，能突出主体，或渲染主体，使之形象鲜明，给人以深刻的感受。
2、侧面描写：以旁面写正面，即通过对周围人物的描绘来表现所要描写的对象。以对面写正面。以反面写正面。