知字是左长右短。知，汉语一级字，读作zhī或zhì，最早见于甲骨文。知的本义是谈论和传授行猎、作战的经验；后引申为经验，常识，真理；又引申为聪明的，有战略的，觉悟的；由谈论和传授行猎、作战的经验引申为了解，懂得，通晓，明白，能体会；又由了解，懂得，通晓，明白，能体会引申为管理，主持。
字源演变：
形声字。从口，矢声。知字至迟在春秋时期已有。《说文》：“知，词也。从口，从矢。”徐锴系传：“凡知理之速，如矢之疾也，会意。”《说文》释“知”字不明此字来源，徐锴据此说解当属望文生义。知为知识之义是对的，但前人训释并不可信。知为知道之意。典籍知或读为智，义为智慧，如《荀子·正名》：“故知者之言也”，杨倞注：“知读为智。”古亦用智为知，郭店楚墓竹简《语丛四》：“母（毋）命（令）智（知）我。”