“司业”在古代是国子监一种官衔，国子监是中国古代最高学府和教育管理机构。晋武帝司马炎始设国子学，至隋炀帝时，改为国子监。唐、宋时期，国子监作为国家教育管理机构，统辖其下设的国子学、太学、四门学等，各学皆立博士，设祭酒一人负责管理。
元代初设国子监，属集贤院，下辖国子学，设置祭酒、司业，掌管教令；监丞，专领监务。此外，另设蒙古国子学、回回国子学，亦称国子监，以示与汉人、南人之区别。明清两代，国子监兼有国家教育管理机构和最高学府的双重性质。明代国子监规模宏大，分南、北两监，各设在南京与北京。南监建于明太祖洪武十五年（1382年），规模尤盛。明成祖永乐元年（1403年），在北京设国子监置祭酒、司业、监丞、典簿各一员。清沿袭明制，国子监总管全国各类官学（宗学等除外），设置管理监事大臣一员；祭酒满、汉各一员；司业满、蒙、汉各一员。另外还设监丞、博士、典簿、典籍等学官。