“周公不师孔子，孔子亦不师周公”的言外之意是“你”和我父亲就像孔子周公一样，都很厉害，但是谁也不是谁的老师。既照顾了对方的体面，又保存了自己的尊严，不卑不亢。
出自《陈元方候袁公》：“周公、孔子异世而出，周旋动静，万里如一。周公不师孔子，孔子亦不师周公。”
译文：周公、孔子生在不同时代，虽然时间相隔遥远，但他们的行为却是那么一致。周公没有学孔子，孔子也没有学周公。
《陈元方候袁公》选自《世说新语》，编者刘义庆（403-444年），南朝宋彭城（现江苏徐州）人，曾任荆州刺史，爱好文学，《世说新语》是由他组织一批文人编写。本是宋武帝刘裕之弟长沙王刘道怜的儿子，13岁时被封为南郡公，后过继给叔父临川王刘道规，因此袭封为临川王。刘义庆自幼喜好文学、聪敏过人，深得宋武帝、宋文帝的信任，备受礼遇。