马克思主义认识论区别于旧唯物主义认识论的显著特点有：把科学的实践观引入认识论、把辩证法应用于认识论、认为认识的本质是在实践基础上主体对客体的能动反映。
马克思主义哲学关于认识的来源、本质及其规律的学说。它坚持反映论的观点，认为客观的不依赖于人的意识而存在的物质世界是认识的对象和源泉，认识是主体对客体的反映，是客观世界的主观映象。和形而上学唯物主义不同，辩证唯物主义认为反映不是对客观世界的消极被动的直观，而是主体在改造客体的实践基础上发生的积极地、能动地再现客体的本质和规律的过程。
辩证唯物主义认识论是辩证唯物主义的重要组成部分，是关于人类的认识来源、认识能力、认识形式、认识过程和认识真理性问题的科学认识理论。