汉景帝前元三年（公元前154年）正月，吴、楚七国联合起兵，发动叛乱。汉景帝根据文帝遗言，提升周亚夫为太尉，令其率军东击吴、楚叛军。
周亚夫（？～前143年），沛郡丰县（今江苏省徐州市丰县）人。西汉时期名将、丞相，太尉周勃的次子。
汉文帝时，任河内守，封条侯。文帝后元六年任将军，驻军细柳营（今陕西咸阳西南），防备匈奴。治军严谨，迁中尉。文帝临死时嘱咐太子，如即有缓急，周亚夫可任将兵。及汉景帝即位，为车骑将军。景帝前元三年（前154），以太尉身份率军平定吴楚七国之乱。五年后，迁丞相。后因谏废栗太子刘荣等诸事触犯景帝，梁孝王又数言其短，致遭猜忌。后元元年，其子被人告发盗买官器。因受牵连，召诣廷尉，绝食五日，呕血而死。
汉景帝刘启（前188年－前141年3月9日）。西汉第六位皇帝（前157年—前141年在位），汉文帝刘恒嫡长子，母为孝文窦皇后窦氏（即窦太后）。
文帝后七年（前157年）六月继位。在位期间继续推行与民休息、轻徭薄赋政策，社会经济得到进一步恢复和发展。田租由十五税一改为三十税一，此后成为汉朝定制。为加强中央集权，采纳晁错建议实行削藩。景帝前三年（前154年）平定吴楚七国之乱。其后又令诸侯王不得治民，损黜其官制，王国官吏由皇帝任免。后世史家将其和文帝统治时期合称文景之治。