努尔哈赤是皇太极的父亲。
爱新觉罗·努尔哈赤（1559年-1626年9月30日），女真族，建州女真首领、后金第一位大汗、清朝实际奠基者。生于建州左卫（今辽宁新宾县西南），父塔克世，母喜塔喇氏，努尔哈赤为长子。
明万历十一年（1583年），被明廷任命为建州左卫都指挥使。同年，以祖、父遗甲十三副起兵，对建州女真各部展开了兼并战争，统一了建州各部。明万历十七年（1589年），受封为都督佥事、龙虎将军。其后，经过二十余年征伐，统一了松花江流域和长白山以北的诸部女真。为适应当时政治、经济需要，建立八旗制度。设议政王大臣，与八旗旗主共议朝政。创制满文。随着军事力量的日益强大，万历四十四年（1616年），于赫图阿拉建立“大金”（后金），自立为汗，建元天命。天命三年（1618年）起兵反明。在萨尔浒之战中，采取集中兵力、各个击破的作战原则，大败明军，势力进入辽河流域。在相继攻克沈阳、辽阳和辽河以东七十余城后，于天命六年（1621年）迁都辽阳。天命十年（1625年）迁都沈阳，占领了辽东大部地区。
清太宗爱新觉罗·皇太极，又译黄台吉、洪太主，生于赫图阿拉（今辽宁新宾县西老城）。清太祖努尔哈赤第八子，母孝慈高皇后叶赫纳拉氏。
崇德八年，皇太极去世，时年五十二岁，在位17年，庙号太宗，卒谥应天兴国弘德彰武宽温仁圣睿孝文皇帝，后累加谥为应天兴国弘德彰武宽温仁圣睿孝敬敏昭定隆道显功文皇帝，葬于沈阳昭陵，第九子福临即位。