武则天时期国都是洛阳。
其实唐朝原先的都城长安，在当时是首屈一指的繁华城市，同样非常适合做都城。面对这种情况，武则天想要迁都，就需要有一个充分的理由。所以说武则天为了达到迁都的目的，在此之前做了充分的准备。684年，武则天为了提高洛阳的地位，改东都为神都。
天授元年（690年），武则天自立为帝，改国号为周，定都洛阳，称“神都”，建立武周。武则天在位前后，大肆杀害唐朝宗室，兴起“酷吏政治”。但她“明察善断”，多权略，能用人。又奖励农桑，改革吏治，重视选拔人材，所以使得贤才辈出。晚年逐渐豪奢专断，渐生弊政。
神龙元年（705年），武则天病笃，宰相张柬之等发动“神龙革命”，拥立唐中宗复辟，迫使其退位。中宗恢复唐朝后，为其上尊号“则天大圣皇帝”。
同年十一月，武则天于上阳宫崩逝，年八十二。中宗遵其遗命，改称“则天大圣皇后”，以皇后身份入葬乾陵。其后累谥为“则天顺圣皇后”。