“肥水不流外人田”的意思是好处不能让给外人。“近水楼台先得月”的意思：水边的楼台先得到月光。比喻由于地处近便而获得优先的机会，也用来批评靠关系办事的不良作风。
表示“肥水不流外人田”这个意思的俗语还有“肥水不落外人田” 、“肥水不流别人田” 、“肥水不浇别人田” 、“肥水不流外人家”等说法。但一般不说“肥水不留外人田”。“流”是未到别人田地，（肥水）流到了别人田里。“留”为已到过别人田地，（肥水）留在别人地里。
近水楼台先得月（拼音：jìn shuǐ lóutái xiān dé yuè）是一则来源于文人诗作的成语，本义是水边的楼台先得到月光，后比喻由于接近某些人或事物而抢先得到某种利益或便利；在句中可充当作宾语、分句。也单说“近水楼台”。该成语最早出自于俞文豹《清夜录》：“范文正公镇钱唐，兵官皆被荐，独巡检苏麟不见录，乃献诗云：‘近水楼台先得月，向阳花木早逢春。’公即荐之。”
“近水楼台先得月”在句中一般作宾语、分句。也单说“近水楼台”。