“水漫金山”的主人公有法海、许仙、白素贞、青蛇。
水漫金山又名《降香水斗》。见《雷峰塔》传奇及《义妖传》弹词。弋腔有《兴波》，昆腔、高腔均有《水斗》，湘剧、汉剧、川剧、徽剧、滇剧、豫剧、越剧、粤剧、评剧、河北梆子、秦腔、清平剧均有此剧目。
在一般人心中之所以知道金山寺是因为中国民间传说《白蛇传》。说是有一条白蛇修炼成人，即美丽善良的白娘子，嫁给青年许仙，日子过得很甜美。金山寺法海和尚知道了这事，就游说许仙出家，并把许仙诓藏寺中。白娘子来寻夫与法海打斗起来。白娘子施法术，霎时大水滚滚，虾兵蟹将成群一齐漫上金山去。法海慌忙以袈裟化为长堤拦水，水涨堤也长。白娘子不能获胜，只得与侍女青蛇收兵回去修炼，等待报仇机会。后许仙逃出寺来，法海又使法术将白娘子镇在西湖雷峰塔下。再后来，青蛇击倒雷峰塔，与白娘子一道打得法海躲进螃蟹腹中。白娘子与许仙又恩爱地生活在一起。