友是半包围结构。友，汉语常用字（一级字），读作yǒu，是会意字，最早见于甲骨文。其本义表示朋友，也表示相好、友好。后又引申为互相合作，给予帮助或支持。
友，会意字。“友”字由两个“又”构成。意思是两个人的手协调工作，由此产生相好、朋友的含义。汉字隶定时经简化形成现在的写法。两人两手相交，表示友好，自古已然。现在的朋友见面“握手”，正可作“友”字的注脚。《说文》对“友”提出的志向相同这一标准，未必是甲骨文时代就有的观念，但却对后代文人的交友产生了重要影响。