虫是象形造字法。虫是汉语常用字，读作chóng或huǐ。虫和它的繁体本是两个不同的字。简体“虫”本读huǐ，初文见于商代甲骨文。甲骨文的“虫（huǐ）”状似一条蛇，本义为较小的毒蛇。古籍中多写作“虺”。繁体“虫”读chóng，最早见于战国，字形由三个“虫（huǐ）”组成，表示各种类型的虫子，又是动物的通称，也专指昆虫。后来“虫（huǐ）”被用作“虫（chóng）”的简化字。
象形字来自于图画文字，但是图画性质减弱，象征性质增强，它是一种最原始的造字方法。它的局限性很大，因为有些实体事物和抽象事物是画不出来的。因此，以象形字为基础后，汉字发展成表意文字，增加了其他的造字方法，例如六书中的会意、指事、形声。然而，这些新的造字方法，仍须建基在原有的象形字上，以象形字作基础，拼合、减省或增删象征性符号而成的。