我国第一部编年体史书是《春秋》，《左传》是第一部记事完备的编年体史书。《春秋》是我国古代史类文学作品。又称《春秋经》、《麟经》或《麟史》等。
后来出现了很多对《春秋》所记载的历史进行补充、解释、阐发的作品，被称为“传”。代表作品是称为“春秋三传”的《左传》、《公羊传》、《谷梁传》。
《春秋》用于记事的语言极为简练，然而几乎每个句子都暗含褒贬之意，被后人称为“春秋笔法”、“微言大义”。它是中国古代儒家典籍“六经”之一，是我国第一部编年体史书，现存版本据传是由孔子修订而成。
2019年2月报道，从海昏侯墓出土简牍5200余枚，专家释读后发现包括《春秋》在内的儒家经典及其训传。