“曲项向天歌”的“曲”是第一声，读音：qū。曲，汉语常用字（一级字），读作qū、qǔ两个读音，此字最早见于商代甲骨文和商代金文，其古字形像曲尺。曲的基本义为弯曲，与“直”相对。又可引申为邪曲、局部等。读qū。乐曲的声音有高有低，歌曲、乐曲是曲折的引申义，此义读qǔ。
出自《咏鹅》：“鹅鹅鹅，曲项向天歌。白毛浮绿水，红掌拨清波。”
译文：鹅鹅鹅，面向蓝天，一群鹅儿伸着弯曲的脖子在歌唱。洁白的羽毛，漂浮在碧绿水面。红红的脚掌，拨动着清清水波。
《咏鹅》是初唐诗人骆宾王于七岁时写的一首五言古诗。这首诗开篇先声夺人，“鹅！鹅！鹅！”写出鹅的声响美，又通过“曲项”与“向天”、“白毛”与“绿水”、“红掌”与“清波”的对比写出鹅的线条美与色彩美，同时，“歌”、“浮”、“拨”等字又写出鹅的动态美，听觉与视觉、静态与动态、音声与色彩完美结合，将鹅的形神活现而出。