平叙的意思是平行叙述，即叙述同一时间内不同地点所发生的两件或两件以上的事。通常是先叙一件，再叙一件，谓之为“花开数朵，各表一枝”，故又叫分叙。
平叙有两种方式：一种是“花开两朵，各表一枝”，即先说甲的事，再说乙的事，两边都交代清楚；一种是时而说甲，时而说乙，按照情节发展的需要轮番叙述，使读者对甲和乙的命运都处于关心的状态中。使用平叙的方式，特别要注意交代事件起讫的时间，时间一乱，全局皆乱。
在《水浒传》、《林海雪原》、《烈火金刚》、《铁道游击队》等长篇小说中都有精彩的运用。一般地说，平叙也只有在写较长的文章时才用得上。