正确的是“民为贵，社稷次之，君为轻”。“民为贵，社稷次之，君为轻”出自《孟子》的《尽心章句下》。“民贵君轻”成为后世广泛流传的名言，一直为人引用。国君和社稷都可以改立更换，只有老百姓是不可更换的。所以，百姓最为重要。
原文：孟子曰：“民为贵，社稷次之，君为轻。是故得乎丘民而为天子，得乎天子为诸侯，得乎诸侯为大夫。诸侯危社稷，则变置。牺牲既成，粢盛既洁，祭祖以时，然而旱干水溢，则变置社稷。”
译文：孟子说：“百姓最为重要，国家其次，国君为轻。所以，得到民心的做天子，得到天子应允的做国君，得到国君应允的做大夫。国君危害到土神谷神国家，就改立国君。祭品丰盛，祭品洁净，祭扫按时举行，但仍然遭受旱灾水灾，那就改立土神谷神。”
这一段是孟子民本思想最为典型，最为明确的体现，“民贵君轻”成为后世广泛流传的名言，一直为人们所引用。有必要提出的是，“民”是一个集合概念，“民”作为一个集合的整体是贵的，重于国君的，但“民”当中的每一个个体，普普通通的一介小民又怎么样呢？“民”这个整体，正是由一个个的个体组成，每一个个体都是应当受到尊重，正如当今社会，提倡民主，提倡平等，提倡包容，提倡多样性。正如“法律面前人人平等”，当一个个体的“民”与“君”相比，就应当是平等了，因为国君，也是一个个体的民。因此说个体之民，轻与君是不恰当的。可见，千年之前的孟子，其观念与当代民主观念不谋而合。孟子此处的阐述，绝非是封建主义，恰是中华文明的精华；而认为“个体之民，轻于国君”的思想，恰恰是封建主义的典型代表了。