《歧路亡羊》的故事：
战国时期魏国人杨朱是位重要的哲学家。他反对儒墨，尤其反对墨子的“兼爱”，主张“贵生”、“重己”，重视个人生命的保存，反对他人对自己的侵夺，也反对自己对他人的侵夺。当时，杨朱名声很大，很多人慕名而来，在他门下学习。
杨朱的邻居是个牧羊人，家里养了很多羊。有一天邻居家的一只羊跑了，邻居遍寻不着，想着杨朱家童仆众多，于是告诉杨朱，想让他帮帮忙。杨朱便令他童仆去寻羊，结果到黄昏时仍然没找到。杨朱很疑惑，问：“丢一只羊，为什么这么多人去追，却仍没找到？”童仆说：“岔路太多了，岔路之中还有岔路，我们不知道往哪边去追，所以无功而返。”成语“歧路亡羊”由此而来。
杨朱听了童仆说的这番话，有些闷闷不乐。他眉头紧锁、脸色灰暗，一言不发，没有一丝笑容。杨朱的门徒都很奇怪，就不解地问：“羊并不是什么值钱的牲畜，而且又不是先生您的，您这样闷闷不乐，究竟是为什么呢？”杨朱说：“即使是我的羊，丢失了也算不了什么大事，更何况不是我的。我所想的是，我们治学如果不求专一，是否就会像在岔路口找羊一样，一无所获呢？”
寓意：
人生的选择太多，会很容易迷失方向。人们一般偏向多种选择，认为这样可以通过对比从而找到更好更合适的。但是大家的时间都是有限的，上天给了人们多种多样的选择后却不再慷慨给予人们足够的时间。正如歧路上又有歧路，人们的选择上另外也附加着选择，最终要找寻的那只羊，便只能落空，扫兴而归。这个道理同样适用于学习上，要有明确的目标，否则知识学得太多太杂，每样都知道一点却每样都不精通！