“明德新民，止于至善”意思是启发学生，使他们都能发扬与生俱来的光明德性，自新其德，敦品励行，积学储宝。进而成己成物，将德学贡献出来，使社会不断进步，事事物物都能达到最美善圆满的境界。
明德：儒家认为人生来便具有善良光明的德性，此即为明德，但却受到后天物质利害的蒙蔽压抑。若加以适当的教育，便能使明德显露出来。
新民：“新”动词，革新之意。即不断敦品励行，自我革新求进，然后推己及人，将自己的德学贡献给社会。
止于至善：止的意思并不是终止，而是“必至于是而不迁”之意；换言之，“止”兼有达成和维持之意义。未达理想前，必须勉力以赴；达成之后则务使其维持不坠，这才算是“止”。故只有使事物皆能达到最美善圆满的境界，才能称得上是“止于至善”。