《西洲曲》表达的情感：它所表现的是一位美丽的江南少女纯洁真挚的思念之情，那对爱情始终不渝的追求贯穿全诗。尽管少女所恋的男子一直都没有出现过，虽然长时间的等待使少女有了焦虑不安的情绪和失望落拓的感觉，但是少女的心里还是藏有火热的希望的，“她”仍然爱着那位始终没来的男子，对爱情也还是充满了憧憬的。“她”没有约束自己的真实感情，甚至不在乎别人的眼光，依然我行我素，纵心适意地表现了自己热烈、真挚、勇敢的爱情。
《西洲曲》是南朝乐府民歌中最长的抒情诗篇，历来被视为南朝乐府民歌的代表作。诗中描写了一位少女从初春到深秋，从现实到梦境，对钟爱之人的苦苦思念，洋溢着浓厚的生活气息和鲜明的感情色彩，表现出鲜明的江南水乡特色和纯熟的表现技巧。全诗三十二句，四句一解，用蝉联而下的接字法，顶真勾连。全诗技法之“巧”，令人拍案叫绝。
首句由“梅”而唤起女子对昔日与情人在西洲游乐的美好回忆以及对情人的思念。自此，纵然时空流转，然而思念却从未停歇。接下来是几幅场景的描写：西洲游乐，女子杏红的衣衫与乌黑的鬓发相映生辉、光彩照人；开门迎郎，满怀希望继而失望，心情跌宕；出门采莲，借采莲来表达对情人的爱慕与思念；登楼望郎，凭栏苦候，寄情南风与幽梦，盼望与情人相聚。这其中时空变化，心情也多变，时而焦虑，时而温情，时而甜蜜，时而惆怅，全篇无论是文字还是情感都流动缠绵。