西周实施分封制的目的在于加强并巩固周王朝的统治；对象是王公功臣以及先代贵族；作用是稳定当时的政治秩序，但后来出现强国兼并弱国的形势，对统治不利。
分封制是西周最重要的政治制度。它将亲族、功臣、先代贵族分封到各地，建立诸侯国；受封者则必须对周王承担各种义务，并受周王控制。西周时期分封诸侯的制度。分封制是西周王朝立国的基础。武王灭商以后，封神农之后于焦，黄帝之后于祝，帝尧之后于蓟，帝舜之后于陈，大禹之后于杞。此外，还封纣子武庚禄父。分封制的大规模实施是在周公摄政和成康时期，目的在于“封建亲戚以蕃屏周”。