质数和合数的区别是质数除了1和它本身外，没有别的因数的数是质数。而合数除了1和它本身外，还有别的因数的数是合数。1既不是质数也不是合数。质数只有2个因数，合数有多于2个因数。
质数又称素数，只有两个正因数（1和自己）的自然数即为素数。比1大但不是素数的数称为合数。1和0既非素数也非合数。
合数是指两个数之间的最大公因数只是1的那两个数的乘积；两个数之间的公约数不只是1，用其中一个约数乘以最小的数，能整除，乘出来的那个数就是合数。