二氧化硫的主要来源是：含硫矿物的燃烧（例如含硫的煤、制硫酸的二硫化亚铁FeS2等等）；另外一小部分是火山中硫的燃烧，制硫酸工厂的废气等等。

二氧化硫 (sulfur dioxide) 是最常见、最简单、有刺激性的硫氧化物，化学式SO2，无色气体，大气主要污染物之一。

液态二氧化硫比较稳定，不活泼。气态二氧化硫加热到2000℃不分解，不燃烧，与空气也不组成爆炸性混合物。金属氧化物、硫化物、硫酸盐等多数不溶于液态二氧化硫。

在常温下，潮湿的二氧化硫与硫化氢反应析出硫。在高温及催化剂存在的条件下，可被氢还原成为硫化氢，被一氧化碳还原成硫。强氧化剂可将二氧化硫氧化成三氧化硫，仅在催化剂存在时，氧气才能使二氧化硫氧化为三氧化硫。具有自燃性，无助燃性。