“举手之劳”不是自谦词，举手之劳意思是办事情轻而易举，毫不费力，出自《应科目时与人书》：“如有力者，哀其穷而运转之，盖一举手一投足之劳也。”
《应科目时与人书》是唐代文学家韩愈于贞元九年（793年）写给韦舍人的一封信。在信中，作者通过生动贴切的比喻，巧妙地把自己的处境、心理状态、要求和对方的身份作用具体而细微地表达出来，抒发了自己空怀奇才而不见重用的积郁。