可望不可即是一个汉语词汇，读音是kě wàng bù kě jí。意思是只能够望见而不能够接近，形容看起来可以实现而实际难以实现。“及”也可作“即”。
出自宋代惠洪《次韵朝阳二首》之一：“如追蓟子训，可望不可及。”
“可望不可即”指可以望见而不可以接近。“即”本指“就食”，又指接近，如《诗经·卫风·氓》：“匪来贸丝，来即我谋。”“即”既表接近，又可表亲近，唐·宋之问《明河篇》有“明河可望不可亲，愿得乘槎一问津”之句。
所以早期只有“可望不可即”而无“可望不可及”，如元·萨都刺《偕杨善卿等游法云寺》：“凤台锦袍人，可望不可即。”明·刘基《登卧龙山写怀二十八韵》：“白云在青天，可望不可即。”“及”指赶上，如《论语·颜渊》中的“驷不及舌”，或指至、到，如《论语·卫灵公》中的“师冕见，及阶”。
由于“即”与“及”都有“靠近、赶上”等意思，于是较晚又出现了“可望不可及”。
示例：郭沫若《月蚀》：“可望不可及的古人，你们的鼓声透过了几千万重的黑幕．传到我耳里来了！”