慎言出自《墨子·非命中》：“初之列士桀大夫，慎言知行。”指出言谨慎；
慎行出自《孝经·感应》：“宗庙致敬，不忘亲也。修身慎行，恐辱先也。”指行为谨慎检点；
慎独出自《文子·精诚篇》：“圣人不惭于景，君子慎其独也，舍近期远，塞矣。”指在独处中谨慎不苟，在闲居独处无人监督之时，更须谨慎从事，自觉遵守各种道德准则。
慎微出自《淮南子·人间训》：“圣人敬小慎微，动不失时。”指谨慎及于细微之处。