折桂夺魁的意思是竞赛或考试获得第一名，折桂是指科举时代指考取进士，因桂树叶碧绿油润，古代把夺冠登科比喻成折桂，古时科举考试正处在秋季，恰逢桂花开的时候，故借喻高中进士。
例句：
1、杜甫《同豆卢峰知字韵》：“梦兰他日应，折桂早年知。”
2、白居易《喜敏中及第偶示所怀》“桂折一枝先许我，杨穿三叶尽惊人”
3、明·冯梦龙《山歌·撇青》：“容貌娇姿奴夺魁，同郎有意只无媒。”